"Estrómboli", de Jon Bilbao

Estrómboli by Jon Bilbao
My rating: 3 of 5 stars

Aprovecho su fichaje por Impedimenta para leer la primera colección de relatos de Jon Bilbao. Se dice en la solapa que este escritor es también ingeniero de minas y licenciado en filología inglesa. Y después de leer estos cuentos uno agradece que Jon Bilbao no se dedique a la resolución de conflictos, en cualquiera de sus modalidades (laborales o de empresa, o de pareja por ejemplo).
Basta para hacer una breve sinopsis de cada uno de los relatos para darse cuenta de que estos son cuentos raros, marcados por una impronta de violencia o cierto humor negro. En todo caso, me interesa especialmente examinar la estructura simbólica de estos cuentos.
En todos tenemos un conflicto latente, inicial (que se narra más temprano o más tarde) y en algún caso, otro conflicto, derivado o no del anterior, que termina explotando o resolviéndose de algún modo mediante una víctima. ¿No es ese el sentido de la mayoría de los relatos? Restaurar un orden alterado por un conflicto. En este caso, Jon Bilbao expone en situaciones contemporáneas a personajes que sufren conflictos de varios tipos, aunque sobre todo amorosos o de pareja. Veámoslo:
En Crónica distanciada de mi último verano, un chico decide acompañar a su novia a Nevada, donde ella ha recibido una beca. Por algún motivo ella parece pasar de él y el chico además es amenazado por un motorista al que ha recriminado por pillarle oliendo las bragas de su novia.
Dos amigos acostumbran a buscar oro en un río entre montañas. Uno de ellos, cojo, se lamenta de que el amigo traiga por primera vez a su hijo y allí ocurre un accidente en El peso de tu hijo en oro.
En Una boda en invierno, una novia decide casarse para resarcir a su madre mortalmente enferma y del divorcio de la otra hija. En plena boda, el novio realiza una excursión con varios invitados a una casa donde han muerto dos vagabundos y arruina la boda.
En Siempre hay algo peor, un hombre abandona su vida anterior para irse a San Francisco donde conoce a una estudiante italiana y al conserje jamaicano de la academia donde estudia ella. Éste le propone un negocio turbio.
Un arquitecto en paro participa por deseo de sus hijos y de su mujer en un concurso de televisión extremo en cuya final se ve obligado a comerse una tarántula viva (la Avicularia avicularia que da título al cuento) y, debido a eso, revive las fobias infantiles a las arañas.
En El castigo más deseado, un hombre en crisis tras su divorcio reciente viaja a Nueva Zelanda a visitar a una amiga, y allí conoce al antipático o malhumorado novio y a un amigo maorí que perdió hace años a su hijo ahogado en la piscina.
En Estrómboli un hombre y su amante viajan a esa isla volcánica en busca de su hermano, que huyó allí debido a una crisis provocada por la traición de estos. Allí parece vivir con la dueña manca del único hotel.
En todos los cuentos, el conflicto latente se agrava o se moviliza por un conflicto superior. La resolución de ese conflicto o expiación de la culpa implica un pacto entre varios de los personajes, y el sacrificio de otro para restaurar un orden inicial.
Aquí doy unas pistas de cómo se resuelven estos cuentos:
(view spoiler)[ en Crónica distanciada de mi último verano el conflicto de pareja estalla e implica la alianza final entre la chica y los motoristas contra el novio. En El peso de tu hijo en oro el orden perdido se restaura a través de una iniciación y posterior sacrificio (del niño) siguiendo la pauta de otros relatos o mitos universales como el del Rey Pescador o del Santo Grial (sobre el simbolismo del oro o de la cojera también podríamos hablar). En Siempre hay algo peor también hay una especie de pacto (tal vez con el diablo) y una víctima, aunque con los pactos con el diablo ya se sabe… y en Una boda en invierno asistimos a una inversión grotesca de los ritos de fertilidad y muerte que supera cualquier análisis. En Avicularia avicularia, el pacto es entre la madre y sus hijos, donde el sacrificado es el padre (vale, y la araña, diréis los animalistas). La resolución del conflicto posterior (el trauma del padre) deja un desenlace algo cruel. En El castigo más deseado hay un triple conflicto (el hombre en crisis que narra la historia, el maorí que perdió al hijo, y, menos explícito, la relación entre la amiga y su novio neozelandés). Este triple conflicto se resuelve en cierta medida encontrando a la víctima propiciatoria o chivo expiatorio que permite renovar los deseos sexuales de los amigos o, en clave mítica, la fertilidad perdida. En Estrómboli, uno de los mejores cuentos del relato, con una tensión excelente en su desarrollo, el sentido del conflicto y culpa es manifiesto. Pero esta culpa se expía a través de uno de los personajes externos del relato. (hide spoiler)]
En definitiva, son relatos interesantes, aunque crueles y teñidos de humor negro, en las que Jon Bilbao urde un mundo donde la redención no es posible sin provocar fuerzas más destructoras. Desde un punto de vista teológico (y un relato en parte lo es) es una idea perturbadora, ¿no?

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